シャワーヘッドを替えると、高齢の親のお風呂はどう変わる？

「親のお風呂を、少しでもラクにしてあげたい」

そう思って、シャワーヘッドの買い替えを調べはじめる方は多いと思います。ただ、出てくるのは美容や節水の話ばかり。「高齢の親に使うなら、どうなんだろう」という目線の情報は、なかなか見つかりません。

しかも決して安い買い物ではありません。「これで本当に喜んでもらえるのかな」と、カートに入れたまま迷ってしまう。そんな方に向けて書きます。

先に結論を言います。介護の場面では、替える価値は十分にあります。しかも、美容目的で言われている良さとは、少し違うところが効いてきます。

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替えると、ここが変わる

① こすらなくても、汚れが落ちる

年を重ねると、皮膚は薄く、乾きやすくなります。それなのに「しっかり洗わないと」とタオルでゴシゴシこすってしまうと、かえって皮膚を傷めてしまいます。

細かい泡による洗浄力を特徴にしているシャワーヘッドもあります。強くこすらず、やさしく洗う。その方向に持っていきやすいことが、皮膚が弱くなってきた親御さんには、いちばん大きいと思います。

洗い上がりのつっぱらない感じを「保湿感」と呼んでいて、メーカーもそこを説明しています。医学的な効果として言い切れるものではありませんが、こすらずに洗える、という一点だけでも十分に意味があります。

お風呂上がりに「背中がかゆい」「ひりひりする」と言われることが減れば、それだけで入浴の時間は変わります。乾燥した皮膚をこすらずに済むことは、そのままご本人の心地よさにつながります。

② 手元で止められる

ヘッドに止水ボタンが付いているタイプがあります。

介助しながらだと、体を支える・タオルを取る・石けんを流す、と手が足りません。手元で止められると、そのたびに蛇口まで戻らなくて済みます。美容のレビューでは「節水になる」としか書かれませんが、介助する側にとっては、手が一本増えるようなものです。

浴室でいちばん危ないのは、支えていた手を離す瞬間です。蛇口をひねりに行くために体から手を離す、その一回が減るだけでも、ずいぶん安心して介助できます。

※手元止水タイプは、水栓の種類によっては使えないことがあります。購入前に、自宅の水栓に対応しているかを確認してください。

③ 座ったままでも、しっかり当たる

シャワーチェアに座ると、立っているときより浴びる位置がぐっと下がります。上から流すだけでは背中に届かず、何度もヘッドを持ち替えることになりがちです。

お湯が広がって出るタイプは、座っている人の背中や肩まで届きやすくなります。シャワーチェアを使っているご家庭では、この差がはっきり出ます。

あわせて、ホースを長いものに替えたり、ホルダーを低い位置に足したりすると、さらに使いやすくなります。こちらは数百円から数千円ででき、効果もすぐに分かります。

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施設でも使われています

以前わたしがいた職場の併設の特別養護老人ホームでも、シャワーヘッドを替えて使っていました。

もともとは節水が目的だったそうです。ただ、実際に使っていたスタッフに聞いてみると、汚れはやはり落ちる、保湿もいいらしい、と言っていました。

導入は5年ほど前なので、今のモデルとは違うかもしれません。それでも、毎日たくさんの方の入浴介助をしている場所で選ばれて、使い続けられていた。これは一つの目安になると思います。

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売り場で見ておきたい、3つ

たくさん並んでいると、どれも同じに見えてきます。介護で使うなら、この3つが付いているかどうかを見ると選びやすくなります。

手元の止水ボタン

ヘッドを握ったまま、親指で押せる位置にボタンがあるものを選んでください。同じ「止水付き」でも、持ち替えないと押せない位置にあるものは、介助中には使いにくいです。売り場で持てるなら、片手で握って押せるかを試してみるのがいちばん確実です。

水流の切り替え

やわらかいミストと、しっかりした水流を切り替えられるタイプがあります。頭を洗うときは強め、体はやわらかく、というように使い分けられます。ご本人の好みは日によっても変わるので、切り替えができるものは長く使えます。

ホースの長さと、ホルダーの高さ

見落とされがちですが、ここが効きます。シャワーホースは1.6メートルくらいが標準で、2メートル前後の長いものも売られています。座って浴びるなら、長いほうが取り回しがラクです。

ホルダーも、低い位置にもう一つ足しておくと、座ったまま手を伸ばして掛けられます。ヘッド本体より安く済んで、効果はすぐ分かります。

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気をつけたいところも、正直に

いいことばかりではないので、ここも書いておきます。

自費になります。 シャワーヘッドは介護保険の対象ではありません。値段は数千円のものから、5万円を超えるものまで幅があります。

安すぎるものは、お湯の量が足りないことがあります。 わたし自身、自宅で5,000円くらいのものを使ったことがあるのですが、水圧が少なすぎて、洗っている感がありませんでした。ちょろちょろお湯が流れる感じ。あとやはり、冬は寒い。体にかかるお湯が少ないと、それだけで冷えてしまいます。

湯あたりがやわらかい分、物足りなく感じる方もいます。 ザーッと強く浴びたい方には、最初は頼りなく感じるかもしれません。水流を切り替えられるタイプなら、その日の気分や洗う場所で強さを変えられるので、迷ったらそちらを選んでおくと安心です。

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替えたあと、もっと気持ちよくするコツ

せっかく替えたなら、使い方を少し工夫すると、良さがはっきり出ます。

入る前に、浴室を温めておく

新しいシャワーヘッドで先にお湯を流して、壁や床を温めておきます。浴槽のフタを開けておくのも手です。浴室が温まっていると、体にかかるお湯の温かさがそのまま伝わります。同じお湯でも、感じ方がまるで違います。脱衣所も、入浴前に暖めておけると安心です。

最初のひとかけは、足元から

いきなり肩や背中にかけると、ご本人はびっくりします。足元から順に上げていくと、体がゆっくり慣れていきます。細かい泡の出るシャワーヘッドは湯あたりがやわらかいので、この順番と相性がいいです。

浴槽につかるなら、湯温は41度以下を目安に

消費者庁は、高齢の方の入浴事故を防ぐために、浴槽の湯温は41度以下、湯につかる時間は10分までを目安にと示しています。熱いお湯のほうが温まる気がしますが、体への負担は大きくなります。

これは浴槽につかる場合の目安です。シャワーの温度をここまで下げる必要はありませんが、湯船に入る日は思い出してください。ぬるめでも、しっかりお湯がかかっていれば、ちゃんと温まります。

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いっしょに使うものには、介護保険が使えます

シャワーヘッドそのものは自費ですが、あわせて使うものには介護保険が使えます。

シャワーチェア（入浴用いす）、浴槽手すり、浴槽内いすなどの入浴補助用具は、肌に触れるものなのでレンタルではなく、購入費の一部が戻ってくる形の対象です。手すりの取り付けや、滑りにくい床への変更は、住宅改修が使えることもあります。

座って、手元で止めながら、しっかりお湯をかけられる。この形がいちばんラクです。どれが使えるかは、担当のケアマネジャーか福祉用具専門相談員に相談してみてください。

介護保険で借りられるもの・買えるものは、福祉用具レンタル、何が借りられて月いくら？介護ベッドから車椅子までにまとめています。浴室の安全そのものが気になる方は、親の転倒が怖い。家の中の危険を家族が見直す方法もあわせてどうぞ。

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まとめ

親のお風呂が「気持ちよかった」で終わる日が増えること。それが、入浴を嫌がらなくなるいちばんの近道だと思っています。道具は、その手伝いをしてくれます。

この図を保存する（印刷用）

最終的なご判断は、担当のケアマネジャーや福祉用具専門相談員と一緒に進めていただけると安心です。

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よくある質問

どれくらいの値段のものを選べばいいですか？

高いほど介護に向いている、というものではありません。ただ、わたしが自宅で使った5,000円くらいのものは、お湯の量が足りませんでした。介助に使うなら、お湯がしっかり出るか、手元で止められるかで選ぶと外れにくいです。売り場で持てるようなら、重さも確かめてみてください。

お風呂を嫌がる親も、入ってくれるようになりますか？

「寒い」「時間が長い」が理由になっている場合は、お湯がしっかり出るものに替えるだけで変わることがあります。立ち座りがつらい、疲れてしまう、が理由の場合は、いすや手すりを組み合わせると効きます。理由に合わせて選べば、改善することがあります。

マイクロバブル・ウルトラファインバブルって、どうなんですか？

メーカーが説明している「毛穴に届く」「保湿感」は、使った方の感想がもとになっているもので、医療機関が治療として勧めているものではありません。ただ、ゴシゴシこすらずに洗えるという点は、皮膚が薄くなりやすい高齢の方に合っています。

取り付けは自分でできますか？

多くのシャワーヘッドは、いま付いているものを手で回して外し、新しいものを回して付けるだけです。工具も工事も要りません。

ただし、メーカーによってつなぎ目の形が違うことがあります。商品の説明に「アダプター付き」と書かれているか、自宅の水栓のメーカー名を控えてから選ぶと確実です。水栓のメーカー名は、蛇口の根元やレバーの横に小さく刻まれていることが多いです。

家族もいっしょに使って大丈夫ですか？

大丈夫です。家族用と分ける必要はありません。

むしろ、先に家族が使って「気持ちいいよ」と言うほうが、親御さんも試しやすくなります。新しいものに替わると身構える方もいるので、いつもどおりの雰囲気で、さりげなく使ってもらうのがおすすめです。

もう自分では入れなくなってきました

浴槽をまたぐのが難しくなってきたら、体を洗ってもらう方法も選べます。寝たきりでもお風呂に入れる。「訪問入浴」という選択肢もご覧ください。

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条件に合うものの一例

記事で挙げた「手元で止められる」「水流を切り替えられる」を、両方満たすものの一例です。

ReFa FINE BUBBLE U+（リファ ファインバブル ユープラス）

• 本体の背面に止水ボタン。介助の途中で、蛇口まで戻らずに止められます
• 4つのモードを切り替えられるので、頭と体で使い分けられます
• 重さは約320g。細かい泡を作る機構が入っている分、しっかりした重さです

売り場で持てるようなら、一度持ってから決めてください。ご自宅の水栓に対応しているかも、購入前に確認をおすすめします。